Sydney telah menggunakan sejumlah sistem tiket automatik sejak pembukaan Kereta api Eastern Suburbs pada bulan Jun 1979. Sistem Pengumpulan Tambang Automatik Sydney (AFC) dilancarkan di semua CityRail Perkhidmatan (kereta api) dan State Transit Authority (bas dan feri) di Greater Sydney antara 1988 dan 1993. Sistem ini memperlihatkan penyatuan yang longgar antara pelbagai mod pengangkutan, struktur tambang yang kompleks dan pengecualian pengendali swasta. Dengan terbatas pada perkhidmatan yang disediakan oleh agensi pemerintah, kebanyakan perkhidmatan bas di bahagian barat, utara dan selatan Sydney, ditambah semua perkhidmatan bas di kawasan Blue Mountains, Central Coast, dan Illawarra tidak termasuk dalam sistem ini.

Jenama terpadu bagi kebanyakan tiket pengangkutan awam diperkenalkan pada bulan April 2010. MyZone dirancang untuk mempermudah sistem tambang dan membuang salah satu rintangan pengenalan kad pintar.[3] Sistem AFC dikekalkan di tempat yang digunakan, tetapi tiket juga dapat digunakan di bas persendirian - dan kemudian di kereta api ringan - dengan memberikan tiket kepada pemandu bas atau konduktor trem.

Tcard

Penggantian AFC berdasarkan teknologi kad pintar, bernama Tcard, pertama kali diumumkan oleh pemerintah pada tahun 1996, dengan tujuan untuk memiliki sistem sebelum Sukan Olimpik Sydney 2000. Kontrak tersebut diberikan kepada ERG Group, tetapi ditangguhkan sehingga tahun 2002 kerana tuntutan mahkamah dari penawar yang kalah Cubic Transportation Systems, yang dilabel 'tidak jujur' oleh ketua hakim Mahkamah Agung New South Wales.[4]

Pada tahun 2001, Cubic melancarkan tindakan pengadilan terhadap pemerintah tetapi kes tersebut memperlihatkan hubungan yang tidak wajar antara pengarah urusannya dengan pekerja RailCorp yang didakwa telah membocorkan rahsia tender kepada Cubic.

Memerintah terhadap Cubic pada tahun 2002, hakim Mahkamah Agung NSW, Michael Adams mendapati demikian ''guilty of reprehensible conduct'' and had shown a ''lack of good faith and positive dishonesty'' in the tender process.[4]

Perkembangan dan peluncuran sistem ini dilanda berbagai kesulitan, menyebabkan pemerintah menghentikan kontrak pada bulan November 2007.[5] Kerajaan menuntut ERG untuk $77 juta dan kaunter menuntut $215 juta.[6] Tuntutan tersebut diselesaikan pada Februari 2012.[7]

Pelancaran Opal

Setelah menamatkan kontrak Tcard, pemerintah dengan cepat bergerak untuk menetapkan semula projek kad pintar.[8] Ia meminta untuk menyatakan minat untuk percubaan kedua dalam projek ini pada bulan Ogos 2008.[9] Pada bulan April 2010, kerajaan memberikan kontrak kepada Pearl Consortium, yang anggotanya adalah Commonwealth Bank, Cubic Transportation Systems dan Downer EDI.[10][11]

Pada bulan September 2011 nama baru untuk sistem diumumkan sebagai 'Opal', dipilih dari 665 nama. Transport for NSW mengatakan Opal dipilih kerana ia 'unik Australia',[12] pendek, dan senang disebut. Selain opal menjadi batu permata nasional Australia, opal hitam adalah simbol batu permata New South Wales.[13]

Pelancaran

Pelancaran Opal awal dimulakan pada perkhidmatan feri Neutral Bay ke Circular Quay pada akhir 2012 dan selesai dua tahun kemudian ketika Inner West Light Rail ditambahkan ke rangkaian. Dalam tempoh ini, Opal secara progresif dilancarkan ke semua perkhidmatan feri yang beroperasi di bawah kontrak perkhidmatan Kerajaan New South Wales, perkhidmatan pinggir bandar Sydney dan kereta api antara bandar, semua perkhidmatan bas yang beroperasi di bawah Metropolitan atau Outer Metropolitan kontrak perkhidmatan dan di landasan kereta api Sydney.

Pengeluaran tiket kertas

Mesin tiket sekali perjalanan dilancarkan pada tahun 2016. Opal menggantikan semua tiket kertas yang sudah ada, dengan tiket ini ditarik secara berperingkat, dengan proses selesai pada 1 Ogos 2016:[28]

• 14 tiket (kebanyakan berkala) ditarik pada 1 September 2014.[29]
• 11 Newcastle-tiket tertentu ditarik pada 20 November 2014.[30]
• Pada 1 Januari 2016 semua tiket kertas lain ditarik kecuali tiket tunggal dan pulang untuk kereta api, feri dan kereta api ringan dan tiket bas tunggal.[31][32][33][34]
• Tiket terakhir yang tersisa ditarik pada 1 Ogos 2016. Tiket Opal sekali perjalanan berfungsi sebagai pengganti.[28]